Tours por el desierto de Marruecos desde Casablanca: Descripción general del Sahara
Partiendo de la costa atlántica, los tours por el desierto de Marruecos desde Casablanca cruzan los bosques de cedros del Atlas Medio cerca de Ifrane antes de descender a través de los palmerales del Valle del Ziz hacia las dunas de Erg Chebbi. Paseos en camello, campamentos en tiendas bereberes bajo cielos despejados del desierto y paradas en kasbahs a lo largo de las antiguas rutas de caravanas forman la base del itinerario. La mayoría de las excursiones al desierto del Sahara desde Casablanca funcionan como viajes en 4x4 para grupos pequeños, y los billetes para los tours por el desierto de Marruecos desde Casablanca suelen incluir transporte, alojamiento y guía en un solo precio.
El trayecto desde la costa atlántica hasta la primera duna verdadera cubre aproximadamente 560 kilómetros, y no existió una carretera pavimentada en la mayor parte de este recorrido hasta mediados del siglo XX. Esa distancia es la premisa completa. Casablanca es una ciudad portuaria de fachadas Art Déco, grúas de contenedores y el minarete de 210 metros de la Mezquita Hassan II alzándose sobre el agua. El Sahara comienza donde las montañas del Atlas dejan de proteger el interior. Entre ambos se encuentra un corredor de oasis, kasbahs y gargantas que los tours por el desierto de Marruecos desde Casablanca han seguido desde que los autobuses motorizados reemplazaron a las caravanas de camellos en las mismas rutas comerciales.
El marco histórico es breve pero esencial. Merzouga y el campo de dunas de Erg Chebbi se asentaron en el término norte de las rutas que transportaban sal, oro y manuscritos desde Tombuctú. Zagora, al borde del valle del Draa, aún conserva su famoso letrero pintado que cuenta cincuenta y dos días en camello hasta esa ciudad. La construcción de ksar a lo largo de los valles de Ziz y Draa utilizó tierra apisonada, o pisé, una técnica que mantiene los interiores cerca de veinte grados más frescos que el aire exterior en julio.
Lo que le da peso a estas rutas hoy en día es lo que se encuentra entre los puntos finales. Aït Benhaddou, un ksar fortificado en la antigua carretera de Ouarzazate, ha mantenido el estatus de Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1987 y sigue habitado por un puñado de familias. La Garganta del Todra se estrecha a aproximadamente diez metros entre paredes de piedra caliza de trescientos metros de altura. El paso de Tizi n'Tichka cruza el Alto Atlas a 2.260 metros, sus curvas reconstruidas y ampliadas en los últimos años. Las palmeras en Skoura y Tinghir funcionan mediante canales khettara, líneas de irrigación subterránea alimentadas por gravedad que preceden al contacto europeo.
Arquitectónicamente, el corredor recompensa la atención. Las torres de las kasbahs se estrechan a medida que se elevan, una respuesta estructural a la construcción de bloques de tierra más que una decoración. El relieve geométrico tallado en las paredes superiores proyecta patrones de sombra que cambian a lo largo del día. Las puertas son bajas; los patios son profundos y sombreados. Los techos funcionan como suelos de trilla y plataformas para dormir. Nada aquí fue construido para la exhibición, que es precisamente la razón por la que perdura.
Un tour por el desierto de Marruecos desde Casablanca es, por tanto, menos un viaje a un destino que una travesía por cuatro paisajes distintos en secuencia: llanura costera, paso de montaña, oasis de valle, mar de arena. Los operadores salen de la ciudad entre las 06:00 y las 07:00 por esa razón: el largo camino requiere luz temprana. No hay puerta, ni torno, ni una entrada única. La tarifa de entrada es 0 MAD, porque el Sahara no es un sitio con boletos. Los puntos de partida varían según el operador, con la mayoría de las recogidas en hoteles de Casablanca o el área de Casa-Voyageurs. Lo que los viajeros adquieren es transporte, guía, alojamiento y la coordinación que hace que la distancia sea manejable.
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